מערכת התובלה הבינלאומית היא למעשה מערכת תובלה המורכבת משלושה אמצעי תובלה שונים:
- תובלה ימית המורכבת מנמלי ים, נתיבי שייט בין יבשות ומדינות וספינות תובלה צבאיות ומסחריות
- תובלה אווירית המורכבת מנמלי תעופה, נתיבי טייס בין יבשות ומדינות ומטוסי תובהל צבאיים ומסחריים
- תובלה יבשתית המורכבת ממסילות ברזל ורכבות משא, מסופי תובלה הממוקמים בנמלי הים והתעופה וכלי הובלה ממונעים ממלגזות ועד משאיות תובלה.
מערכת התובלה הבינלאומית מתקיימת תוך כדי תלות הדדית בין כל אחד משלושת אמצעי התובלה המופיעים לעיל, כאשר מסלולי התובלה וההליכים הנלווים לכך מיושמים על ידי חברות שילוח בינלאומי העוסקות ומתמחות בענף.
